Ištisus dešimtmečius psichologus domino neigiami žmonių išgyvenimai: pyktis, neapykanta, agresija, depresija, polinkis į savižudybę ir daug mažiau buvo kreipiama dėmesio į tai, kas padeda patirti laimę ir pasitenkinimą gyvenimu.
Psichologas Deividas Majersas išskyrė keturis laimingų žmonių bruožus: savigarbą, optimizmą, ekstraversiškumą, savęs suvokimą ir valdymą.
Mokslininkas paneigė kai kurias plačiai paplitusias nuostatas apie laimės priklausomybę nuo amžiaus, lyties, gaunamų pajamų, gyvenamosios vietovės. Jis pastebėjo, kad neįmanoma pateikti laimės formulės: tačiau yra keletas patarimų, padėsiančių patirti visavertę laimę.